La leche materna es el mejor alimento que una madre puede ofrecer a su hijo recién nacido.
En la última década la actividad investigadora desarrollada alrededor de los distintos aspectos de la lactancia materna ha sacado a la luz detalles que demuestran las múltiples facetas en que la fisiología de la lactancia sirve para proteger tanto a la madre como al hijo.

A continuación se mencionan algunos de los efectos beneficiosos de la lactancia materna:

1. PARA LA MADRE:

En el terreno de la biología:

- A corto plazo:
· Disminución del sangrado postparto.
· Aumento de la contracción uterina.
· Mejora de la anemia.
· Recuperación del tamaño uterino.

- A medio plazo:
· Amenorrea prolongada lo que se traduce en un aumento de las reservas de hierro.
· Recuperación del peso/silueta.
· Espaciamiento de embarazos.

- A largo plazo:
· Disminución del riesgo de cáncer premenopáusico.
· Disminución del riesgo del cáncer de ovario.
· Disminución del riesgo de fracturas espinales y de cadera.

En el terreno emocional:

Se establece una comunicación especial e íntima de la madre con el bebé a base de sonrisas, caricias y miradas convirtiendo este acto en una vivencia única, especial y placentera ayudando a superar las barreras fisiológicas y reduciendo el riesgo de depresión post parto o retardar su aparición.

Ventajas psicológicas:

La oxitocina (hormona que se libera tras la succión del pezón) disminuye la respuesta al estrés y ayuda a integrar las interacciones psicológicas entre la madre y el bebé.
La capacidad de alimentar a su bebé ayuda a una madre a ganar seguridad en si misma en lo que se refiere a su capacidad de cuidar a su bebé.

2. PARA EL BEBÉ:

Las características de la leche materna son las idóneas para la alimentación del recién nacido; su composición en proteínas, grasas, sales minerales, es la mejor para el correcto desarrollo.
Los bebés amantados se acostumbran a diferentes sabores pues la leche sabe de forma diferente en función de los alimentos que tome la madre.
Es la primera vacuna que recibe el niño, los anticuerpos de la leche materna protegen a este de muchas enfermedades:

· Infecciones de oído.
· Diarreas.
· Infecciones respiratorias.
· Alergias.
· Asma.
· Diabetes en la infancia.
· Obesidad.
· Síndrome de muerte súbita del lactante.

Estudios recientes indican que los niños alimentados exclusivamente con leche materna durante los seis meses tienen un coeficiente intelectual superior a los alimentados con leche artificial.